Le 7 février 1786 eut lieu à l’Orangerie du château de Schönbrunn à Vienne une compétition musicale organisée par l’empereur Joseph II. L’idée était d’opposer un singspiel (alternance de texte parlé et de morceaux chantés) allemand à un opéra italien. Antonio Salieri présenta Prima la musica, poi le parole et Wolfgang Amadeus Mozart Der Schauspieldirektor. Le public vota et Salieri fut déclaré vainqueur. Mais la postérité en décida autrement...

Car si l’ouvrage de Salieri paraît aujourd’hui un peu sage, celui de Mozart continue de nous surprendre par sa pertinence et son impertinence.

Le sujet est en effet des plus actuels : Un directeur de théâtre tiraillé entre sa vocation de défendre le grand répertoire et la nécessité de remplir sa salle avec des comédies plus grand public. Ajoutons à cela les baisses de subventions, les caprices et rivalités des divas, ...

De quoi se rendre compte qu’un Théâtre est en lui-même un vaudeville !